A tej és más tejtermékek kiváló forrásai a kalciumnak, az ásványi anyagnak, amelyre mindenkinek szüksége van az erős csontozat felépítéséhez és fenntartásához. Sok Crohn-betegségben szenvedő ember azonban kerüli a tejtermékeket, mert attól tartanak, hogy kellemetlen tüneteket okoz, például túlzott gázképződést, hasi görcsöket és hasmenést. Bár igaz, hogy a tejtermékek bizonyos embereknél kiválthatják ezeket a tüneteket, ez általában azért van, mert laktózérzékenyek.
A laktózérzékeny embereknek nehézségei vannak a laktóznak nevezett cukorfajta megemésztésével. A laktóz kizárólag a tejben és tejtermékekben található. Az ember úgy születik, hogy képes a laktózt kisebb, jobban emészthető komponensekre bontani. Az emésztés ezen kezdeti lépése a laktáz nevű enzim segítségével érhető el. A laktázt úgy alakították ki, hogy a laktózmolekulát kisebb alkotórészekre bontsa le, amelyeket aztán a belek felszívnak.
Sok felnőtt azonban elveszíti laktáztermelési képességét. Ez megnehezíti szervezetük számára a laktóztartalmú termékek megemésztését. Ennek eredményeként a laktóz intoleranciában szenvedők kellemetlen bélrendszeri kellemetlenségeket tapasztalhatnak, amikor tejterméket fogyasztanak. Az intolerancia mértéke személyenként változhat. Néhány ember kis mennyiségben fogyaszthat tejet és tejtermékeket, és nem tapasztal semmilyen problémát. Mások nagyon laktózérzékenyek lehetnek, és kiegészítő laktáz tablettákat kell szedniük, hogy segítsenek nekik megfelelően megemészteni a tejtermékeket.
Bár a tejtermékek emésztési problémákat okozhatnak a laktóz intoleranciában szenvedőknél, a Crohn-betegségben szenvedőknek nem feltétlenül kell kerülniük. Még akkor is, ha valaki Crohn-betegségben szenved, laktózérzékeny, biztonságosan fogyaszthat bizonyos tejtermékeket, amelyek nagyon kevés laktózt tartalmaznak. Ezek tartalmazzák:
- joghurt
- tisztított vaj
- érlelt és kemény sajtok, például parmezán és érlelt cheddar
Az eliminációs diéta
A tejtermékek gyakran az egyik első élelmiszer, amelyet a Crohn-betegségben szenvedők kiiktatnak étrendjükből. Azonban nem minden Crohn-kórban szenvedő ember laktózérzékeny, így nem feltétlenül szükséges minden tejtermék kerülése. Ez akár kontraproduktív is lehet, mert a tejtermékek kiváló kalciumforrás. Ez különösen fontos tápanyag a Crohn-betegségben szenvedők számára, mivel bizonyos gyógyszeres kezelések és felszívódási zavarok kalciumhiányt okozhatnak.
A tejtermékek szükségtelen elkerülése helyett érdemesebb egy eliminációs diétát kipróbálni. Az eliminációs diéta egy olyan megközelítés, amely segíthet azonosítani az ételallergiát vagy ételintoleranciát. Több hétig vezet egy étkezési naplót, amelyben feljegyzi minden elfogyasztott ételt, és azt, hogy hogyan érzi magát elfogyasztása után. Azt is jegyezze fel, hogy mennyi ételt és mikor ette.
A fejlődés nyomon követése segít azonosítani, mely élelmiszerek váltanak ki tüneteket. Ha megtalálta a lehetséges kiváltó okokat, távolítsa el őket az étrendjéből két héttől két hónapig. Ha a tünetek megszűnnek, feltételezhető, hogy intoleranciája van a kivont étellel szemben. Ezt megerősítheti, ha óvatosan visszaadja az ételt az étrendjébe. Ha a tünetek újra megjelennek, feltételezhető, hogy az ételt nem jól tolerálják. Ha a tünetek az eliminációs szakaszban továbbra is fennállnak, feltételezhető, hogy az élelmiszer nem része a problémának, és az élelmiszer visszakerülhet az étrendbe.
Van kapcsolat a tejtermesztés és a Crohn-betegség között?
A Crohn-betegségről úgy tartják, hogy egy autoimmun betegség, amely az emésztőrendszer nyálkahártyájának gyulladását okozza. Bár ennek a gyulladásnak a pontos oka nem ismert, a szakértők egyetértenek abban, hogy az étel nem játszik szerepet a gyulladás kiváltásában. Az elmúlt években azonban egyes tudósok lehetséges kapcsolatot javasoltak a tejipar és a Crohn-betegség között.
Ennek oka: A tehenek megfertőződhetnek a mycobacterium avium alfaj paratuberculosis (MAP) néven ismert mikrobával. Teheneknél ez a csíra a Johne-kórként ismert betegséghez kapcsolódik. A Crohn-betegséghez hasonlóan az állapot gyulladást okoz a belek nyálkahártyájában. Ha valaki MAP-pal szennyezett marhahúst vagy tejet fogyaszt, azzal is megfertőződhet. A MAP gyakran megtalálható Crohn-betegségben szenvedőkben, ezért egyes tudósok most azt feltételezik, hogy a MAP hozzájárulhat a betegség kialakulásához. Bár nem feltétlenül hiszik el, hogy a csíra okozza a Crohn-betegséget, azzal érvelnek, hogy kiválthatja a gyulladást és a bélnyálkahártya tönkremenetelét.
A MAP és a Crohn-betegség közötti lehetséges kapcsolat még nem bizonyított, és továbbra is nagyon ellentmondásos. Ha a vizsgálatok végül megerősítik az összefüggést, a felfedezés potenciálisan jobb kezelést eredményezhet a mögöttes MAP-fertőzés és a kapcsolódó Crohn-betegség tünetére.