Himlő

Mi az a himlő?

A himlő egy rendkívül fertőző és halálos vírus, amelyre nincs ismert gyógymód. Az utolsó ismert eset az Egyesült Államokban fordult elő 1949-ben, és a világméretű oltási programoknak köszönhetően ezt a betegséget teljesen felszámolták. A himlőt variola néven is ismerik.

Az ókori Egyiptom óta a himlő az emberiség egyik legpusztítóbb betegségének bizonyult. Széles körben elterjedt himlőjárványok és hatalmas halottak száma tölti meg történelemkönyveink lapjait.

Az első himlőoltást ben hozták létre 1758. A betegség azonban további 200 évig továbbra is széles körben fertőzte meg és ölte meg az embereket. Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) szigorú oltási szabványt vezetett be a fertőzési ráta lassítása érdekében. Az utolsó ismert természetes eset ben történt 1977 Szomáliában.

Által 1980a WHO kijelentette, hogy a himlőt teljesen felszámolták, bár a kormányzati és egészségügyi ügynökségeknél még mindig vannak himlővírus-maradékok kutatási célokra.

Az emberek többé nem kapnak rutinszerű himlőoltást. A himlőoltásnak lehetnek halálos mellékhatásai, ezért csak azok kapják meg az oltást, akiknél nagy a kitettség kockázata.

Mik a himlő tünetei?

Történelmi beszámolók azt mutatják, hogy ha valaki megfertőződött a himlővírussal, hét és 17 napig nem voltak tünetei. Azonban az inkubációs időszak (vagy vírusfejlődési szakasz) lejárta után a következő influenzaszerű tünetek jelentkeztek:

magas láz
hidegrázás
fejfájás
erős hátfájás
hasi fájdalom
hányás

Ezek a tünetek két-három napon belül elmúlnak. Akkor a beteg jobban érzi magát. Amikor azonban a beteg jobban érezte magát, kiütések jelennek meg. A kiütés az arcon kezdődött, majd átterjedt a kézre, az alkarra és a test fő részére. A személy nagyon fertőző, amíg a kiütés el nem tűnik.

A megjelenést követő két napon belül a kiütések tályogokká fejlődnek, amelyek folyadékkal és gennyel telnek meg. A tályogok felszakadnak, és felvarródnak. A varasodás végül leesik, és gödörnyomokat hagyva maga után. Amíg a varasodás le nem hullott, a személy fertőző maradt.

A himlő típusai

A himlőnek két gyakori és két ritka formája volt. A két gyakori forma variola minor és variola major néven volt ismert.

A variola minor a himlő kevésbé végzetes típusa volt. A Centers for Disease Control and Prevention (CDC) becslései szerint a fertőzöttek mindössze 1 százaléka halt meg. Ritkábban fordult elő azonban, mint a major variola.

A CDC becslése szerint a himlős esetek 90 százaléka variola major volt. A történelem során ez a fajta himlő a fertőzöttek 30 százalékát megölte.

A himlő két ritka formája vérzéses és rosszindulatú volt. A himlő mindkét ritka formája nagyon magas halálozási arányt eredményezett.

A vérzéses himlő miatt a szervek vért szivárogtattak a nyálkahártyákba és a bőrbe.

A rosszindulatú himlő elváltozásokból nem alakultak ki pustulák vagy gennyes dudorok a bőrön. Ehelyett puhák és laposak maradtak az egész betegség alatt.

Hogyan lehet elkapni a himlőt?

Az egyik oka annak, hogy a himlő olyan veszélyes és halálos volt, mert levegőben terjedő betegség. A levegőben terjedő betegségek általában gyorsan terjednek.

Köhögés, tüsszögés vagy testnedvekkel való közvetlen érintkezés terjesztheti a himlővírust. Ezenkívül a szennyezett ruházat vagy ágynemű megosztása fertőzéshez vezethet.

Himlő kezelése

A himlővírus ellen nincs gyógymód. A világszerte megismételt oltási programok eredményeként a variola vírust (himlőt) teljesen felszámolták. A himlő kockázatának csak olyan kutatók számítanak, akik laboratóriumi körülmények között dolgoznak vele.

Abban a valószínűtlen esetben, ha a himlővírussal való érintkezés megtörténik, az egy-három napon belüli vakcinázás megakadályozhatja, hogy a betegség olyan súlyos legyen. Ezenkívül az antibiotikumok segíthetnek a vírussal összefüggő bakteriális fertőzések csökkentésében.